Herencia y Evolución

TÉCNICA DE MODIFICACIÓN GENÉTICA EN LAS CABRAS QUE DAN SEDA

En las últimas décadas la ingeniería genética ha jugado un papel importante en la vida del ser humano; siendo esta disciplina la que se encarga de la manipulación directa de los genes de un organismo usando la biotecnología para modificar los genes, eliminarlos o duplicarlos;  gracias a esta se han logrado ciertos avances en el área científica además de que con los avances y creaciones nuevas mediante los diferentes métodos de manipulación genética se puede satisfacer necesidades del hombre. Un ejemplo de estos organismos modificados genéticamente es la invención de las cabras que mediante modificación genética pueden dar seda; estas cabras contienen genes de araña y producen leche con fibra de seda de gran resistencia; la noticia dio la vuelta al mundo en enero de 2012 cuando el Profesor Randy Lewis mostró cabras en una granja en la Universidad del Estado de Utah, que producían grandes cantidades de una tela de seda de araña que se encuentra entre las fibras más fuertes conocidas por el hombre, el gen trasplantado en las cabras significa que la leche de estos caprinos contiene un producto extra, una proteína, que se extrae y transforma en hilo de seda de araña, casi como si de cualquier otro hilo se tratara. La técnica de manipulación genética utilizada en este caso es la del  ADN recombinante, o ADN recombinado, que es una molécula de ADN artificial formada de manera deliberada in vitro por la unión de secuencias de ADN provenientes de dos organismos distintos que normalmente no se encuentran juntos. Al introducirse este ADN recombinante en un organismo, se produce una modificación genética que permite la adición de una nueva secuencia de ADN al organismo, conllevando a la modificación de rasgos existentes o la expresión de nuevos rasgos y a la producción de una proteína no presente en un organismo determinado y producidas a partir de ADN recombinante que se llaman proteínas recombinantes. En palabras de los científicos inventores dicen que "Lo que se hizo fue tomar de las arañas el gen de la producción de seda y ponerlo en un segmento de ADN que copia exactamente las mismas secuencias de control de ADN en la cabra, de forma que la proteína en el gen que se extrajo sólo será elaborada en la ubre cuando la cabra produce leche". Cuando se obtiene la leche, es preciso separar y filtrar por un lado los glóbulos de grasa y por otro la proteína. "Luego se concentra, se precipita con una solución de sal y se obtiene la proteína relativamente pura de seda de arañas, que puede hilarse". Las "cabras araña", como se ha llamado a los animales, son ejemplo de un nuevo y polémico campo conocido como biología sintética, un término amplio en el que se incluyen diversas formas de manipulación de ADN y fundamentalmente la introducción de nuevo material genético en un organismo.